NHK y su sensor de imagen 8K

En estos momentos, hablar de resolución 4K en vídeo es ciertamente una exageración. No sólo lleva al límite al hardware y al software, sino también a los medios de distribución para un contenido extremadamente limitado. En mi casa poseo una conexión de tres megabits por segundo. ¿Cuántos están dispuestos a esperar un streaming de más de doscientos megabytes por un par de minutos de vídeo? Hay muchas cosas que deben evolucionar antes de que el 4K sea considerado práctico para el usuario final. Sin embargo, 4K no es un límite, ni mucho menos. Con el desarrollo suficiente, esa resolución puede ser superada en gran medida. En los Laboratorios de Ciencia e Investigación de Tecnología NHK se está desarrollando el formato bautizado “Super Hi-Vision”, al mismo tiempo conocido como Ultra High Definition Television, o simplemente 8K. Este Super Hi-Vision es “cuatro veces 4K”, por lo que su resolución se eleva a 7,680 por 4,320 píxeles (técnicamente 7K, pero el 8K ha sido adoptado de forma un poco más general).

Su tamaño es de 12.1 por 21.5 milímetros

La novedad llega a través de un sensor de imagen CMOS que puede capturar esa enorme resolución a unos nada despreciables 120 cuadros por segundo, el doble de lo que se podía obtener hasta el momento en UHDTV. Imaginamos que los 120 cuadros por segundo están relacionados con la aplicación de 3D en un futuro cercano, pero la naturaleza experimental de la tecnología demandó la aplicación de un conversor analógico-digital, y un nuevo circuito adicional para recoger la señal del sensor. A pesar de trabajar bajo unos parámetros tan complejos (alta cantidad de píxeles y alta velocidad), el nuevo sensor de NHK consume menos energía que los diseños anteriores, cerca de 2.5 vatios de acuerdo a la información oficial.

La presentación del sensor se realizó durante la International Solid-State Circuits Conference, que concluyó en el día de ayer. Ahora, ¿podemos pensar en una aplicación viable para semejante sensor? A nivel hogareño es dudoso, pero estoy seguro de que el mundo del cine encontrará un uso para esta tecnología. Después de todo, no la está desarrollando ningún aficionado, lo que también hace pensar en una “futura televisión” operando a esa resolución. Los tiempos estimados para una adopción general de la tecnología 4K hablan de dos años en el más optimista de los casos, y final de la década en el más pesimista. En ese caso, el 8K demoraría mucho más, pero que las herramientas se anticipen a sus usuarios no es tan extraño.