De viaje por toda la Galaxia en búsqueda de mundos desconocidos,
encontrarse como un extraño ante las condiciones ambientales era una
situación repetitiva para los tripulantes del Enterprise en la serie que
creó Roddenberry. Para no tener que andar preguntándole a las especies
antagónicas con las que podrían encontrarse por las vastas tierras de lo
ignoto, nuestros héroes utilizan un Tricoder (también
llamado Tricorder, Trigrabador, Tricodificador, etc.). Este dispositivo
era un escáner de mano que podía darles una lectura de las propiedades
geográficas, técnicas y biológicas de un determinado terreno, objeto o
ser vivo. A decir verdad, era un analizador del entorno e intérprete de
aquello que a priori sólo se podía prejuzgar. Furor entre los fans de Star Trek, el tricorder tuvo varias imitaciones en la vida real, mostrando diferentes capacidades a nivel sensor portatil. Ahora hemos encontrado el mejor y el más avanzado hasta el momento, y se inscribe en El Proyecto Tricoder.
El Proyecto Tricoder: Interpreta tu entorno como en Star Trek
El trabajo comienza en 2007, cuando el un investigador de ciencias
cognitivas llamado Peter Jansen decide desarrollar un sistema práctico,
de mano, tipo PDA, que
pudiera servir para que sus alumnos y lectores pudieran reproducir y
comprender mejor sus diseños. El primero de estos dispositivos plagados
de sensores podía medir tres áreas generales, atmosféricas (temperatura,
presión, humedad), visuales (distancia, movimiento, locación) y
electromagnéticas (campos magnéticos, luces). Este modelo le dio pie
para un segundo tricorder llamado Mark 2 Tricorder, que es el más avanzado y como ejemplo puede correr Debian Linux gracias a un procesador ARM920T, un teclado sensible gracias a pantallas OLED y una estructura que recuerda a un teléfono móvil. Este tricorder
está potenciado por seis baterías AAA (el punto más bajo en todo el
desarrollo, sin duda) y puede medir lo que el anterior, agregando GPS y
otras funciones avanzadas de cálculo.
La propuesta de Jansen y de su Proyecto Tricoder es
hacer del aprendizaje de la ciencia un deseo y no una obligación para
los más pequeños. Con una herramienta como esta, Jansen cree que
estudiar los fenómenos que nos rodean. La verdad es que puede parecer
que llega a destiempo dado el bajo costo relativo de los móviles con
sensores similares (los más básicos al menos), pero la referencia a Star Trek
y la posibilidad de que estos dispositivos de ser mejorados y adaptados
al ser de código abierto muestran las buenas intenciones de su creador y
el indiscutible atractivo para los fanáticos de la ciencia ficción y para los de la electrónica, que pueden crear su propio Tricoder en casa.
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